黄连是毛茛科黄连属多年生草本植物，学名 Coptis chinensis Franch.，别名川连、味连、鸡爪连等，是中医 “清热燥湿” 类核心中药材，以 “味苦、性寒” 为显著特点。
黄连株高 15-25 厘米，根茎黄色，呈簇生的分枝状，形如鸡爪，表面粗糙，有节，节间密，具须根及须根痕。叶基生，叶柄长 5-12 厘米，叶片卵状三角形，3 全裂，中央裂片卵状菱形，边缘有锐锯齿，侧裂片不等 2 裂。花葶 1-2 条，顶生聚伞花序，花小，黄绿色，蓇葖果长 6-8 毫米，种子多数，褐色。
黄连味苦，性寒，归心、脾、胃、肝、胆、大肠经，核心功效为清热燥湿、泻火解毒。它常用于湿热痞满、呕吐吞酸、泻痢、黄疸、高热神昏、心烦不寐等症，尤其擅长治疗湿热或火毒所致的多种病症。现代研究表明，其含小檗碱、黄连碱等生物碱成分，具有抗菌、抗病毒、抗炎、降糖、保护胃黏膜等作用。
黄连主产于四川、重庆、湖北、陕西等地，其中四川石柱、重庆秀山所产的 “味连” 品质最优。其药用部位为干燥根茎，通常秋季采挖，除去须根和泥沙，干燥后撞去残留须根，切片生用或酒炙、姜汁炙后使用，因性寒味苦，过量易损伤脾胃，需谨慎使用。
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