薄荷是唇形科薄荷属多年生草本植物，学名 Mentha haplocalyx Briq.，别名苏薄荷、南薄荷、仁丹草等，是药食同源的常用食材，也是中医 “疏散风热” 类中药材，兼具芳香调味价值。
薄荷株高 30-60 厘米，茎直立，四棱形，有分枝，表面具槽，密被短柔毛，揉搓后散发浓烈清凉香气。叶对生，叶片长圆状披针形、披针形或卵状披针形，边缘有尖锐锯齿，叶面绿色，背面淡绿色。轮伞花序腋生，花小，淡紫色或白色，花冠二唇形。小坚果卵珠形，黄褐色。
薄荷味辛，性凉，归肺、肝经，核心功效为疏散风热、清利头目、利咽、透疹、疏肝行气。它常用于风热感冒、风温初起、头痛、目赤、喉痹、口疮、风疹、麻疹等症，还可缓解肝郁气滞所致的胸胁胀闷。现代研究发现其含薄荷醇、薄荷酮等挥发油成分，具有清凉解表、抗炎、镇痛、促进消化等作用。
薄荷适应性强，在中国分布广泛，主产于江苏、浙江、安徽、江西等地，人工种植较为普遍。其药用部位为干燥地上部分，通常夏、秋二季茎叶茂盛或花开至三轮时，选晴天分次采割，晒干或阴干后使用，常见用法有泡水、入药、提炼精油、作为烹饪香料等。
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